Gempa bumi terkuat yang melanda Taiwan dalam hampir 25 tahun telah mengakibatkan sembilan kematian, 1.011 luka-luka, dan 143 orang terjebak pada Rabu pukul 22:00, menurut pejabat pemerintah pusat dan daerah.
Korban jiwa tersebut, semuanya dilaporkan di Hualien – termasuk empat orang di Ngarai Taroko, dua di dekat terowongan Dachingshui dan Huide, satu di sebuah bangunan perumahan di Kota Hualien, dan satu di kawasan pertambangan Hejen – yang sebagian besar disebabkan oleh runtuhan batu.
Sembilan orang yang meninggal termasuk lima perempuan dan empat laki-laki.
Menurut Badan Pemadam Kebakaran Nasional, tujuh orang terjebak di area pertambangan Hejen, 47 karyawan hotel dan 24 wisatawan di Jiuqudong, 64 orang di area pertambangan Heping, dan satu orang di jalur Trekking dan Hiking Jhu-ilu.
Chen Cheng-chi (陳正棋), wakil komandan Pusat Operasi Darurat Pusat (CEOC) dan wakil menteri urusan ekonomi, mencatat bahwa sebagian besar upaya penyelamatan saat ini terfokus pada Jalan Raya Provinsi No.8.
Dia mengatakan tiga kendaraan dan 42 orang dari hotel Silks Place Taroko masih belum ditemukan, dan menambahkan bahwa sangat penting bagi petugas penyelamat yang melakukan operasi malam hari untuk memprioritaskan keselamatan mereka sendiri.
Namun, pihak hotel melaporkan sebelumnya bahwa tiga karyawannya berjalan ke hotel dari dekat Jiuqudong dan memastikan bahwa 47 karyawan lainnya selamat.
Ketiga karyawan tersebut mengatakan bahwa lebih dari 20 wisatawan masih terjebak di dekat Jiuqudong, namun juga aman dan menunggu untuk diselamatkan.
Sementara itu, CEOC mengatakan 75 orang yang sebelumnya terjebak di beberapa terowongan di bagian Dachingshui dan Jinwen di Jalan Raya Provinsi No. 9 semuanya telah diselamatkan setelah kementerian transportasi membersihkan jalan tersebut.
Pemerintah Kabupaten Hualien juga mengatakan bahwa lebih dari 600 orang masih terjebak dan ditempatkan di akomodasi di dalam Taman Nasional Taroko, termasuk para tamu dan staf di Silks Place Taroko, Pusat Kegiatan Pemuda Tienhsiang, dan Taroko Village Hotel.
Sementara itu, Pemerintah Kota New Taipei mengatakan Departemen Kesejahteraan Sosialnya telah mendirikan 15 tempat penampungan di empat distrik – Xindian, Tucheng, Luzhou, dan Zhonghe – untuk menampung warga yang terkena dampak gempa.
Menurut Biro Pemadam Kebakaran Kaohsiung, dua warga negara asing – seorang pria berusia 29 tahun dan seorang wanita berusia 35 tahun – diselamatkan sekitar jam 8 malam di Jalur Shakadang. Keduanya menderita luka lecet ringan namun tetap sadar, dan setelah menerima perawatan medis di lokasi, dibawa ke rumah sakit oleh Biro Pemadam Kebakaran Kabupaten Hualien.
Terkait pasokan air dan listrik, Kementerian Perekonomian sebelumnya menyatakan bahwa 371.869 rumah tangga mengalami pemadaman listrik secara nasional.
Dari jumlah tersebut, 1.073 rumah tangga masih tanpa aliran listrik pada Rabu malam. Di antara rumah tangga yang terkena dampak, 660 rumah tangga diperkirakan akan mendapatkan aliran listrik kembali pada Rabu malam, menurut kementerian.
Selain itu, 125.675 rumah tangga pada awalnya terkena dampak penghentian air di seluruh Taiwan, dan 14.718 rumah tangga saat ini masih mengalami penghentian air, termasuk 14.500 rumah tangga di Hualien, tambah kementerian tersebut.
Diperkirakan air akan pulih pada Kamis tengah malam dan sementara itu truk air telah dikerahkan untuk menyediakan air di daerah yang terkena dampak, tambah kementerian.
